Volejbalisti VK Slovan Bratislava úspešne zvládli osemfinálovú odvetu Challenge Cupu proti Dukle Liberec. Na palubovke súpera zvíťazili 3:1 a zabezpečili si postup do štvrťfinále, teda medzi osem najlepších tímov tretieho najprestížnejšieho európskeho pohára. Belasí tým zároveň minimálne vyrovnali historický úspech myjavských volejbalistov z roku 2017, ktorí sa v tom čase prebojovali do rovnakej fázy súťaže.
V boji o semifinále narazia Bratislavčania na Maccabi Tel Aviv, ktorý vyradil francúzsky Chaumont po výhre 3:0 a dramatickom zlatom sete 19:17.
Liberec začal zostra
Slovanisti nevstúpili do zápasu ideálne a v prvom sete sa dostali pod tlak domácich. Liberec sa opieral o dobrú hru na bloku a postupne si vypracoval náskok, ktorý pretavil do zisku úvodného dejstva 25:21, hoci belasí v závere ešte odvrátili tri setbaly.
Slovan udrel v pravý čas
Druhý set však priniesol obrat v obraze hry. Domáci síce opäť začali lepšie a odskočili na 11:6, no Slovan zlepšil obranu v poli, zrýchlil útok a postupne vyrovnal. Po Marjovom ese sa Bratislavčania dostali po prvý raz do vedenia a v koncovke predviedli kľúčové trojbloky v zložení Kriško, Billich a Zaťko. Set napokon získali hostia a vyrovnali stav zápasu na 1:1.
Billichova dominancia na bloku
V treťom sete Slovan pokračoval v tlaku. Dva rýchle bloky Billicha pomohli vybudovať trojbodový náskok, ktorý si družstvo trénera Pěluchu držalo aj v ďalšom priebehu. Dôležité bolo najmä Mlynarčíkovo eso pred koncovkou a tvrdý Kriškov útok, po ktorom belasí viedli už 20:15.
Liberec sa síce ešte dokázal dotiahnuť na rozdiel jediného bodu, no Trubač najskôr vybojoval setbaly a následne prvý z nich premenil priamym esom. Slovan viedol 2:1 na sety.
Napínavý záver, postupový moment na sieti
Štvrtý set priniesol najvyrovnanejší priebeh. Belasí mali mierne navrch, no Dukla sa v závere dotiahla z 19:22 na 22:22 a duel smeroval k dramatickej koncovke. Po Marjovom bloku získal Slovan prvý mečbal, ktorý ešte domáci odvrátili.
Rozhodujúci moment prišiel vzápätí – Kriško vybojoval druhý mečbal a Billich ho symbolicky spečatil úspešným blokom. Slovan tak mohol oslavovať postup do štvrťfinále Challenge Cupu.
K zápasu sa vyjadril Robin Pělucha, tréner VK Slovan: „Obrovsky sa tešíme z postupu do štvrťfinále. Vážime si, že sme obhájili domáce víťazstvo nad silným Libercom, ktorý mal ambície postúpiť. Prvý set domáci zvládli, ale potom sme nastúpili a zabrali. Dobre sme útočili, prihrávali a vychádzal nám aj side-out. Tešíme sa z postupu, ale sústredíme sa aj na domácu súťaž a finále Slovenského pohára.“
„Zápas bol veľmi náročný, keď nás v úvode dostal pod tlak výborný servis Liberca a hra na bloku. Postupne sme však zlepšili obranu na sieti a dokázali sme sa presadiť v kľúčových momentoch. Vybojovali sme si postup do ďalšej fázy súťaže a tešíme sa na ďalšie zápasy v Challenge Cup,“ dodal Andrej Billich, blokár VK Slovan.
Challenge Cup muži – osemfinále – druhý zápas – streda:
Dukla Liberec – VK Slovan Bratislava 1:3 (21, -20, -22, -24) – prvý zápas 2:3, postupuje Slovan
DUKLA: Bryknar 0, Toman 16, Svoboda 11, Borkowski 17, Szlezak 6, Mařík 4, libero Andersson (Ticháček 0, Suhan 4, Wiese 7, M. Kriško 0). Tréner: V. Merta.
VK SLOVAN: Trubač 15, Marjov 12, Mlynarčík 18, T. Kriško 13, Billich 13, Zaťko 2, liberovia T. Patúc a Viglaský (Fořt 0, Šellong 0). Tréner: R. Pělucha.
Rozhodovali: Armandola (Tal.) a Balandžić (Srb.), 432 divákov.
Zdroj: VK Slovan, svf
