Belasí v druhom štvrťfinálovom súboji Challenge Cupu predviedli veľký obrat. Po utorkovej päťsetovej prehre 2:3 proti Maccabi Tel Aviv zvládli stredajšiu odvetu a zvíťazili 3:1. Belasí sa tak prebojovali medzi štyri najlepšie tímy súťaže ako prvý slovenský mužský tím v novodobej histórii európskych pohárov. V semifinále ich čaká belgický Lindemans Aalst, prvý duel by mali odohrať doma 4. marca.
Vyrovnaný úvod, set pre hostí
Rovnako ako v prvom dueli, aj odveta bola od začiatku bojom o každú loptu. V prvom sete si mierny náskok vypracovalo Maccabi, no Slovan držal krok a po Billichovom bloku vyrovnal na 12:12. Hostia však v rozhodujúcich momentoch pritlačili, vybudovali si vedenie a aj napriek odvrátenému setbalu zo strany Michaloviča napokon set získali po útoku Bartoša do bloku 20:25.
Belasá odpoveď
Druhé dejstvo už patril domácim. Slovan si postupne budoval náskok, Trubač pridal dôležitý blok, Marjov eso a po oddychovom čase pokračovali Bratislavčania v nátlaku. Kľúčové lopty prišli v koncovke, keď Marjov po nepresnom príjme súpera „odstrelil“ Hidalga a Slovan išiel do vedenia 23:17. Set uzavrela technická chyba Maccabi a bolo vyrovnané 1:1.
Zlom po 17:17, tretí set pre Slovan
Zaťkovci zachytili aj štart tretieho dejstva. Kriško bodoval z „pipe“, Trubač pridal eso a Bratislava odskočila na 10:6. Maccabi sa ešte vrátilo do setu a dotiahlo na 17:17, no práve vtedy prišla reakcia domácich. Kriško zložil dôležitý útok, hostia pomohli chybou do siete a Mlynarčík dvakrát po sebe zatvoril blok. Slovan si vytvoril rozhodujúci náskok, setbal získal po Trubačovom vytlčení bloku a Michalovič uzavrel set na 25:20.
Koncovka s chladnou hlavou, semifinále doma
Štvrtá časť hry už bola o emóciách, nervoch a veľkých momentoch. Slovan odskočil na 10:8, súper vyrovnal, no po oddychovom čase prišla trojbodová šnúra zavŕšená Marjovovým esom a vedenie 14:11. Maccabi sa ešte dotiahlo na 18:18, no koncovku zvládli belasí s chladnou hlavou. Michalovič blokom poslal Slovan do vedenia 20:18, Kriško zložil dve kľúčové lopty a Billich zastavil Hidalga na bloku. Mečbal prišiel po Trubačovom útoku z „pipe“ na 24:21 a po následnom útoku súpera do autu mohla Gopass Aréna oslavovať semifinále.
K zápasu sa vyjadril Robin Pělucha, tréner VK Slovan: „V prvom rade som veľmi šťastný, že sme postúpili do semifinále, čo je v podstate náš splnený sen. Týmto sa to ale nekončí a proti Aalstu sa ideme pobiť o postup do finále. Pred peknou návštevou sme ukázali, že volejbal hrať vieme a že sa naň oplatí chodiť.“
Challenge Cup muži – štvrťfinále – 2. zápas – streda:
VK Slovan Bratislava – Maccabi Tel-Aviv 3:1 (-21, 18, 21, 21) – prvý zápas 2:3, postupuje Slovan
VK SLOVAN: Billich 14, Zaťko 3, Trubač 17, Marjov 10, Mlynarčík 17, Kriško 12, libero Jakubík (Michalovič 5, Fořt 0). Tréner: R. Pělucha.
MACCABI: Bartoš 7, Batchkala 12, Bisset Astengo 17, Hidalgo 12, Sokolov 12, Sessler 0, libero Roitman (Haver 0, Meiri 1). Tréner: G. Galili.
Rozhodovali: Wuhnow (Nem.) a Klein (Dán.), 1271 divákov.
Zdroj: VK Slovan, svf
